El Congreso de Colombia aprobó la iniciativa legislativa para poner fin al uso de animales silvestres tanto en circos fijos como itinerantes, tras una campaña pública de seis años que siguió a la difusión de pruebas críticas sobre el sufrimiento animal recopiladas por investigadores de ADI.
Animal Defenders International (ADI) lideró la campaña como parte de su iniciativa global «Stop Circus Suffering» (Alto al Sufrimiento en los Circos) y la organización expresó su regocijo por el hecho de que años de investigaciones encubiertas, revisiones científicas, debates públicos y jornadas de sensibilización hayan dado como resultado la consolidación de esta prohibición.
Jan Creamer, Presidenta de ADI, afirmó: «Felicitamos al Congreso de Colombia por aprobar este proyecto de ley y estamos encantados de que Colombia haya demostrado que los animales no deben sufrir para nuestro entretenimiento. ADI está lista para colaborar en el rescate y reubicación de los animales siempre que el Gobierno de Colombia requiera asistencia. Tras esta decisión trascendental, es importante que a estos animales se les permita vivir el resto de sus días libres del circo y del sufrimiento que han soportado».
El Representante a la Cámara Augusto Posada, autor del proyecto de ley, señaló: «Esta es una buena noticia para el país porque con la prohibición del uso de animales en los circos estamos dando un paso significativo en la conservación de la vida silvestre, la conciencia para preservar la naturaleza y así demostrar que como humanos podemos respetar el estatus y la dignidad de otras especies. Quienes aún tengan espectáculos con animales tendrán dos años para evolucionar y permitir el regreso de estas criaturas a un hábitat adecuado, y para crear nuevas formas de entretenimiento sin la presencia de animales».
Eduardo Peña, coordinador de campañas de ADI para América Latina: «Nuestro más sincero agradecimiento y felicitaciones van para las más de 50 organizaciones nacionales de protección animal que ayudaron con este proyecto de ley y, por supuesto, a las personas, celebridades, académicos, funcionarios, congresistas, artistas y circos sin animales que se unieron a nosotros para detener el sufrimiento animal en los circos de Colombia. Ahora los circos tienen la oportunidad de fortalecer el talento humano, apoyar la posición ética del Gobierno colombiano y desarrollar espectáculos que respeten los valores humanos y protejan la naturaleza».
ADI también desea agradecer al Senador Camilo Sánchez y a Juan de Jesús Córdoba por su colaboración.
Investigadores de ADI trabajaron de forma encubierta en circos de Sudamérica durante dos años, filmando, fotografiando y tomando notas sobre los entornos precarios, las jaulas pequeñas, el sufrimiento psicológico y el trato violento y brutal de los animales durante su manipulación y entrenamiento. Las pruebas conmocionaron al continente y los gobiernos de Sudamérica han actuado con rapidez para demostrar que dicho trato hacia los animales es inaceptable en una sociedad civilizada.
La campaña de ADI se lanzó en Colombia en 2007 con la proyección de su primera investigación, cuyas imágenes fueron de las más repugnantes que los investigadores de ADI hayan visto jamás. Desde el inicio de las investigaciones, se han introducido prohibiciones en Bolivia, Ecuador, Perú y Paraguay.
Esta iniciativa buscaba prohibir todos los animales en los circos; sin embargo, las especies domésticas fueron excluidas en el Senado. Los circos tendrán dos años para cumplir con la nueva legislación.
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